Examinar a escrita para as áreas onde as letras parecem estar queimando através do papel. Tinta da Guerra Civil continha fel de ferro, que , eventualmente, corrói e vai queimar através do papel com uma coloração de ferrugem como .
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Observe a cor da tinta . Mais tinta usada em meados do século 19 não era preto puro , mas um azul escuro chamado nanquim . Ele contém fel de ferro que faz com que ele fica vermelho acastanhado com a idade. Cartas que são preto puro sem nenhum traço de cor avermelhada nas bordas trair uma tinta mais moderno.
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Comparar a escrita de todos os elementos impressos à máquina no papel. Isso é particularmente útil com notas de banco. Se a tinta da assinatura corresponde a tinta do material impresso em cor , isto é um sinal de que a assinatura foi impressa . Durante a Guerra Civil, apenas as notas confederadas 50 centavos de 1863 e 1864 tinha imprimido assinaturas em vez de os com tinta à mão.