O efeito mais imediato e óbvio que os seres humanos têm sobre os recursos naturais é o esgotamento dos recursos naturais , às vezes de forma lenta e , por vezes, catastroficamente , como no caso de fontes de energia não renováveis. Mesmo com recursos renováveis, como a madeira e peixe, o geometricamente crescente população humana coloca uma grande pressão sobre estes recursos .
Poluição
O aparelho utilizado para processar ou colheita muitos recursos naturais pode causar problemas graves de poluição , geralmente pela liberação de gases e partículas para a atmosfera por meio da combustão. Às vezes, isso é um subproduto do próprio recurso , no caso dos combustíveis derivados do petróleo . Em outros aspectos , os efeitos secundários , como liberação de CO2 causada pela entrada intensivo cultivo agrícola poluição perigosa.
Destruição de habitats
Em casos de extrema desmatamento , grande parte da biodiversidade é perdida em ecossistemas frágeis , como na taiga e as florestas tropicais. A mineração de carvão , desde a segunda metade do século 20 , emprega remoção do cume , que é muito mais ecologicamente devastador do que a mineração eixo ou mesmo mineração a céu aberto . Agricultura animais industrial produzir lagoas enorme desperdício , que podem funcionar em fontes de água e rios , criando zonas mortas e estimular a proliferação de algas nocivas.
Ruína econômica
Muitos materiais preciosos , tais como ouro, diamantes e petróleo estão situados em áreas com grave conflito político . Estas situações são praticamente coincidentes , como a exploração de recursos , inevitavelmente, conduz à exploração do capital humano , estimulando conflitos violentos e de degradação social. Alta pobreza é uma das causas da destruição ecológica, como visto na destruição das florestas do Haiti durante uma crise financeira .