A maioria dos zooplâncton consumir bactérias e fitoplâncton (ou seja , o plâncton vegetal) - os produtores primários. Portanto , estes zooplâncton ocupar o papel de consumidor primário na cadeia alimentar aquática . Consumidores primários comer organismos chamados produtores ou autótrofos primários , que obtêm sua energia a partir de fontes inorgânicas. Por exemplo, muitos dos fitoplâncton obter energia do sol através da fotossíntese. Em algumas áreas , pastando por zooplâncton pode ser tão extremo que elimina temporariamente o fitoplâncton da cadeia alimentar.
Zooplâncton como consumidores secundários
Alguns presa zooplâncton em outro zooplankton- -as consumidores primários que se alimentam de bactérias ou fitoplâncton. Porque estes zooplâncton predatória confiar em herbívoros , em vez de produtores primários para a sua fonte de nutrição , eles são considerados consumidores secundários e ocupar uma posição superior na cadeia alimentar .
Outros consumidores secundários
peixes , incluindo raias e tubarões-baleia , consomem zooplâncton e também são considerados consumidores secundários se alimentam por filtração . Outros consumidores secundários incluem baleias , que também são filtradores . Estes consumidores secundários ocupam uma posição na cadeia alimentar , que geralmente é considerado maior do que o total de zooplâncton , mas também pode ser considerado igual ao de espécies de zooplâncton , que são consumidores secundários .
Terciário Consumidores
peixes carnívoros , mamíferos e répteis em cadeias alimentares aquáticas presa em consumidores secundários . Esses predadores ocupar a posição de consumidor terciário ou predador de topo na cadeia alimentar e não dependem diretamente de zooplâncton para o seu sustento . No entanto , a maioria das suas presas consomem zooplâncton , sem a qual os predadores de topo não poderia sobreviver .