A teoria das placas tectônicas começaram a tomar forma na década de 1960 . Segundo esta teoria , os cientistas reconheceram que a superfície da Terra , ou crosta externa , foi fraturado em cerca de 14 grandes placas e um punhado de outros menores . Estas placas representam grandes lajes , sólidas de rock. Existem dois principais tipos de placas . As placas oceânicas compreendem os seafloors , enquanto as placas continentais representam massas que se levantaram acima do nível do mar .
Placas oceânicas
As placas oceânicas têm uma espessura média de cerca de 4,5 milhas e uma densidade média de 1,73 onças por centímetro cúbico . Estas placas são muito jovens, com a mais antiga rocha oceânica namoro de cerca de 180 milhões de anos atrás . Isto é devido ao fato de que a crosta oceânica está constantemente sendo produzido em cristas médio-oceânicas . As placas oceânicas são compostas principalmente de rochas máficas , incluindo basalto e gabro . Estas rochas são ricas em magnésio e ferro , aumentando a densidade das placas. Os minerais primários encontrados na crosta oceânica são piroxênio e olivina .
Continental Placas
placas continentais tem e espessura média de seis a 44 milhas . Eles também são menos densas do que as placas oceânicas , com uma densidade média de apenas 1,56 onças por centímetro cúbico . Crosta continental é composta de rochas principais que são muito antigos , que datam de 4000 milhões anos atrás, durante o período pré-cambriano . Estes núcleos, ou escudo , rochas são compostas de granito , gnaisse , xisto e rochas vulcânicas . No topo da camada de blindagem , crosta continental tem uma camada de plataforma de rochas sedimentares. Essas rochas são tão antigas quanto 600 milhões anos . Juntas, as duas camadas de rochas continentais são conhecidos como Cráton . Essas rochas felsic são ricos em potássio , sódio , alumínio e sílica . Os minerais primários encontrados na crosta continental são feldspato e quartzo .
Crustal Interação Placa
placas da crosta montar em cima do manto fluido da Terra , formado por magma derretido. Forças convectivas causar estas placas se mover e interagir uns com os outros . Originalmente, todos crosta continental da Terra foi combinado , formando o único supercontinente de Pangea . 200 a 225 milhões de anos , as forças de convecção do manto causado Pangaea para quebrar , formando coleção atual de continentes separados . À medida que essas placas continentais e oceânicas continuam a se mover , eles interagem de três maneiras principais. Quando as placas colidem, elas formam limites de placas convergentes. As placas oceânicas afastadas em zonas divergentes, onde nova crosta oceânica é formada. Finalmente, quando as placas deslizam umas das outras , elas formam transformar limites.