Devido à rotação da Terra é anti-horário - como visto de um ponto acima do Pólo Norte - grandes sistemas climáticos no Hemisfério Norte geralmente se movem de oeste para leste . Como estes sistemas de viajar sobre acidentes geográficos ou corpos de água , eles podem ganhar ou perder conteúdo de calor e umidade.
Montanhas e precipitação
cadeias de montanhas altas, como os Andes de América do Sul e as Montanhas Rochosas da América do Norte , agir como um obstáculo para viajar massas de ar , forçando-os a subir sobre seus picos elevados . Quando isso acontece, a temperatura do ar cair ; como o vapor de água esfria, formas de nevoeiro e chuva ou neve podem cair no lado de barlavento da montanha. Quando a mesma massa de ar desce sobre o outro lado da montanha , que contém uma quantidade mínima de vapor de água . Como resultado, uma " sombra de chuva " ou clima seco desenvolve no outro lado da montanha.
Oceans
As massas de ar que percorrem as grandes massas de água, muitas vezes pegar uma quantidade substancial de vapor de água. No caso de um oceano , a massa de ar pode conter mais humidade consideravelmente quando atinge a margem distante . Portanto, o clima dessas regiões costeiras tende a ser mais úmido ; noroeste do Pacífico é um exemplo bem conhecido deste efeito .
Lagos , baías e golfos
Como os oceanos, um grande lago , baía ou golfo pode atuar como uma influência moderadora sobre o clima, resultando em verões mais frios e invernos mais quentes. Por exemplo, na América do Norte Grandes Lagos modificar a temperatura das massas de ar que viajam através deles, o que produz um clima relativamente ameno. Ao mesmo tempo, essas massas de ar pegar uma grande quantidade de umidade dos lagos , que precipita anualmente nas costas na direção do vento na forma de chuva forte e neve.