Os aqüíferos são formações geológicas que contêm rocha saturada por onde a água pode facilmente passar . Água infiltra -se através do solo até que se atinja uma camada não porosa , uma chamada aquitarde . Neste ponto , a água não pode descer mais fundo e começa a ocorrer a saturação . À medida que mais água subterrânea se acumula , o nível de saturação , conhecida como a água de mesa , sobe . A camada saturada representa um aqüífero . Grandes quantidades de água pode ser armazenada em aquíferos , tornando-os importantes recursos naturais .
Vital Recursos Hídricos
Os aqüíferos são um dos recursos hídricos importantes porque representam uma fonte vital para dessedentação de animais , irrigação das lavouras e fornecimento de água potável para os municípios. Isto é especialmente verdadeiro de aqüíferos profundos em regiões áridas . O Aqüífero Ogallala , localizado no centro dos Estados Unidos , é usado para irrigar 20 por cento de toda a área plantada no país. Além disso, as culturas alimentadas por esta água fornecem 40 por cento da produção confinamento bovino do país.
Uso e recarga
Uma das maiores ameaças aos aqüíferos é extracção excessiva de água . Aquíferos são reabastecidos ou recarregados , pela precipitação. Esta taxa de recarga é muito lenta porque a água da chuva deve infiltrar-se através de camadas de solo e rocha . Muitos aquíferos foram formados ao longo de períodos geológicos longos séculos , como a duração de pelo derretimento das geleiras no final da idade do gelo . Uma parte destes não estão ainda a ser activamente recarregado e sua água é conhecida como água fóssil. As altas taxas de extração pode ameaçar esses preciosos recursos hídricos , mesmo se eles estão sendo recarregada lentamente.
Aqüífero Contaminação
A contaminação representa outra ameaça grave para os aquíferos . A qualidade da água captada a partir de aquíferos é geralmente muito bom . Isso ocorre porque as camadas de rocha e areia funcionam como um filtro natural. Os materiais com poros menores, tais como areia , proporcionar uma melhor filtragem , mas recarregar mais lentamente. Por outro lado , os materiais com grandes poros e fraturas proporcionar um melhor fluxo de água , mas limitar a capacidade da natureza para eliminar a contaminação . Produtos químicos agrícolas representam um dos principais tipos de contaminantes que ameaçam a qualidade da água nos aquíferos .
Notáveis Aquíferos
A Great Basin Artesian na Austrália é um dos maiores aquíferos do mundo , cobrindo mais de 650.000 quilômetros quadrados . Isto representa um quinto de todo o continente australiano. É uma importante fonte de água para Queensland e no sul da Austrália . O aqüífero contém cerca de 52 bilhões acre-pés de água. O Aqüífero Ogallala é outro dos maiores aquíferos do mundo . Este recurso água cobre 174 mil quilômetros quadrados, incluindo partes de Dakota do Sul, Wyoming , Nebraska , Colorado , Kansas , Oklahoma , Novo México e Texas. Em 1990 , estimou-se a manter 3,3 bilhões de acres- pés de água . Infelizmente, sua água está sendo extraído 10 vezes mais rápido do que a taxa natural de recarga .