O Pleistoceno começou cerca de 1,8 milhões de anos atrás . Durante o Pleistoceno , enormes folhas de gelo chamado geleiras cobertas pedaços grandes da América do Norte , América do Sul e na Europa , toda a Antártida , e pequenas porções da Ásia. No entanto, eles iriam recuar periodicamente , permitindo um clima ameno para se desenvolver. As geleiras reformulou a superfície da Terra em muitas áreas. Eles criaram buracos que mais tarde se tornaram lagos , colinas transformou em planícies , e redirecionou os cursos de rios poderosos .
Algumas áreas , como o oeste dos Estados Unidos , não foram cobertos de gelo. Estas regiões experimentou períodos de chuva forte e diminuiu a evaporação. Estes períodos tipicamente caracterizados aumentos na vegetação e na formação de lagos como o de Nevada Lake Lahontan e de Utah Lake Bonneville . O original do lago Lahontan não existir mais, e do Lago Bonneville agora é dividido em Great Salt Lake e Utah Lake. Os cientistas acreditam que Grand Canyon do Arizona formado durante o Pleistoceno .
Animais
O Pleistoceno é conhecida por sua grande variedade de animais agora extintas . Estes incluem o mastodonte eo mamute , tatus gigantes, preguiças gigantes , parentes do cavalo doméstico , parentes do camelo , e os gatos dente de sabre . Muitas espécies do gênero Homo evoluíram durante o Pleistoceno . Os primeiros membros da espécie Homo sapiens são realizadas para evoluíram cerca de 500.000 anos atrás.
Holoceno Epoch
A época Holoceno , também chamado às vezes a recente época , começou há cerca de 11.500 a 10.000 anos atrás. É a época atual . No início do Holoceno , as geleiras recuado e o clima gradualmente aquecida . No entanto, houve alguns períodos de resfriamento pequena escala em toda a época , como a " Pequena Idade do Gelo " aproximadamente entre os séculos 13 e 18 .
O aquecimento do clima incentivou muitas espécies migram , e alguns espalhados por todo o globo. O grande evento da época Holoceno tem sido o desenvolvimento e propagação da cultura humana e da civilização .
Impacto Humano
Embora o Homo sapiens evoluiu durante o Pleistoceno , evidências geológicas de impacto ' Homo sapiens remonta apenas cerca de 10.000 anos. A evidência de atividade humana inclui colinas nivelado, preenchido vales , e mudanças na forma de sedimento é depositado por causa de represas ou rios desviados . Arqueólogos encontram evidências de seres humanos , que adapta ao seu ambiente. Por exemplo, na América Central , a evidência dos séculos 10 e 11 sugere que os maias abandonaram muitas de suas cidades por causa das mudanças climáticas. Na mesma época , o aquecimento no norte solicitado Vikings para resolver Newfoundland, Groenlândia e Islândia.
De acordo com a University of California Museum of Paleontology , os seres humanos têm afetado o ambiente mais do que qualquer outra espécie tem . Por exemplo , a poluição ea destruição do habitat causaram extinções em massa , enquanto que o aquecimento global causado pelo homem elevou a temperatura da atmosfera.