O governo federal define perfuração em águas profundas como a perfuração que ocorre em profundidades de 500 pés ou mais - às vezes em profundidades tão grandes quanto 12.000 pés , milhas abaixo da superfície do oceano . Perfuração em águas rasas tem profundidades inferiores a 500 pés . A base de uma plataforma de perfuração em águas rasas pode ser acessado por mergulhadores se os reparos são necessários . O fundo do mar é tão abaixo uma plataforma de águas profundas , no entanto, que os mergulhadores não pode acessar o poço onde a broca perfura no fundo do mar . Submersíveis devem ser usados se houver necessidade de reparos.
Plataformas
Se superficial ou profunda , brocas para extração de óleo deve ser montado em uma plataforma de perfuração . Até cerca de 1500 pés , você pode corrigir a plataforma ao fundo do mar com metal rígido ou pernas de concreto. Em profundidades de até 3.000 metros, as empresas podem usar torres complacentes , que são semelhantes , mas mais flexível. Desceu para 6.000 a 7.000 pés, você pode usar uma plataforma de perfuração flutuante ou um sistema de perna tensão , que possui pernas flexíveis ocos longos que ligam a plataforma ao fundo do mar e permitir o movimento de lado a lado. Plataformas do tipo Spar em águas ainda mais profundas têm um grande cilindro abaixo da plataforma. O cilindro não atinge o fundo do mar , mas está presa a ele por cabos gigantes.
Problemas
perfuração em águas profundas é muito mais caro do que rasas perfuração de água . As plataformas são tecnicamente mais difíceis de construir. Só o aumento do preço do petróleo tornou rentável para as empresas a investir neste tipo de empreendimentos . O declínio da receita proveniente de águas rasas e de fontes em terra tem levado muitas empresas a procurar petróleo em águas cada vez mais profundas , apesar do custo de operação.
Segurança
Tanto em águas rasas perfuração e perfuração em águas profundas têm o potencial para derramamentos durante a produção de petróleo ou de transporte. O desastre 2.010 Deepwater Horizon no Golfo do México fez muitos americanos mais conscientes desses riscos . Em geral, a perfuração em águas profundas é um pouco mais arriscado do que a perfuração em águas rasas , porque as pressões e profundidades envolvidos são maiores. Como o caso da Deepwater Horizon demonstrado , é mais difícil o acesso ao preventivo blow-out e bem para reparos , se algo der errado em um poço artesiano . Dada a demanda por petróleo e sua crescente escassez, perfuração em águas profundas podem se tornar mais importante no futuro .