safiras são feitas a partir de um mineral corindo chamado , a forma mais comum de alumina ( óxido de alumínio ) . A fórmula química é Al2O3 , o que significa que , para cada dois átomos de alumínio , existem três átomos de oxigénio . Estes átomos estão dispostos numa estrutura hexagonal firmemente embalada , em que cada átomo de alumínio ligado a oito átomos de oxigénio vizinhos . Este arranjo é também chamado de alfa- alumina e é extremamente difícil - o diamante é o único mineral mais duro que corundum
Impurezas
safiras , rubis e topázios são todos feitos . de corindo . As diferenças na cor e outras propriedades , no entanto , resultam da presença de vestígios de impurezas . Um rubi contém crómio no lugar de alguns dos átomos de alumínio . Topaz tem alguns íons de ferro incorporadas em sua estrutura. Safiras azuis apresentam titânio e ferro (II) ( íons de ferro com uma carga +2, ao contrário dos íons de ferro 3 no topázio) . Safiras amarelas , por outro lado , o recurso de ferro íons (II) - . Só que sem o titânio encontrados em safiras azuis
Características
Em geral, as impurezas do traço como o ferro em safiras amarelo é menos do que três por cento da massa do total de cristal - uma quantidade muito pequena , embora as contas para a cor que faz com que essas pedras tão valiosa . O aquecimento ou irradiação de safiras amarelas e outras cores podem alterar suas cores um pouco , como átomos de ferro tornar-se oxidado ( perde elétrons ) para obter uma carga mais positiva. Independentemente da cor , safiras exibem tipicamente uma forma de barril com seis lados , em contraste com os rubis , que apresentam uma forma de prisma hexagonal .
Safiras sintéticas
safiras sintéticas podem ser feito no laboratório através de um de dois processos : fusão de chama e o fluxo de crescimento . Grandes quantidades de safiras estão a ser produzidos para uso pela indústria e como gemas , ea cor pode ser determinada por decidir quais as impurezas para incluir . Este processo foi realmente inventado perto do início do século XX , e no momento em que causou perdas significativas para minas de pedras preciosas nas colônias britânicas .