Um oficial sueco chamado Carl Axel Arrhenius descobriu uma incomum rocha escura em 1787 , e transformou -o em um amigo seu chamado Johan Gadolin para análise química. A rocha foi encontrada para ser feito de uma combinação complexa de elementos chamados ítria . Quando ítria foi analisada quimicamente , vários novos elementos foram descobertos . Em primeiro lugar , o itérbio foi pensado para ser um desses elementos . No entanto, em 1907, George Urbain foi capaz de mostrar que itérbio realmente continha um outro elemento, que ele chamou de lutecium . A grafia da palavra foi posteriormente alterado para lutécio . Porque outro químico chamado Auer Von Welsbach fizeram a mesma descoberta na mesma época , os dois homens são geralmente dado o crédito para encontrar lutécio .
Lutécio
Quando lutécio foi finalmente separado de itérbio , verificou-se a ter um número atômico de 71 e uma massa atômica de 174,97 g.mol -1. Lutécio derrete a 1.663 graus Celsius e ferve a 3.395 graus Celsius. Lutécio nunca se encontra por sua própria natureza , mas sempre em combinação com outros elementos de terras raras muito semelhantes . É extremamente difícil isolar lutécio puro a partir de outros elementos com o qual ele se encontra . Até mesmo os químicos que comprovaram a existência de lutécio não foram capazes de obtê-lo em uma forma pura , mas como um composto chamado óxido de lutécio . Agora é possível isolar lutécio puro , mas ainda é caro e difícil.
Isolamento com sódio ou de potássio
Para isolar uma amostra de lutécio puro , químicos geralmente começam com cloreto de lutécio ou fluoreto de lutécio . Se de sódio ou de potássio é adicionada à amostra de cloreto de lutécio ou flúor , que vai reagir com o composto de lutécio e causar a separar -se, deixando atrás de lutécio puro . Este é um metal macio de cor branco - prata . Vale a pena aproximadamente $ 75 por grama , mas tem alguns usos que justifiquem a despesa. Um de seus usos comerciais só é viável como um catalisador químico utilizado em refinarias de petróleo .
Isolamento com Alkali
Um composto de flúor lutécio ou cloreto pode também ser purificado com um metal alcalino-terroso ou alcalino . A alcalino irá reduzir o composto para baixo para as suas partes componentes , deixando uma amostra de lutécio puro . Este método também é difícil e caro . O iodo , mercúrio e prata são mais comuns do que lutécio , mas a combinação de raridade de lutécio com a dificuldade eo custo de isolá-lo e sua utilidade limitada servem para limitar o interesse por este elemento.