Interferômetros trabalho , distinguindo as diferenças entre duas imagens de uma estrela feita pelo dois (ou mais ) telescópios , e compará-los entre si. As duas imagens podem ser olhados por diferenças de fase da luz que atinge a disposição de recolha . Em interferometria óptica , o ponto de coleta é um par de espelhos.
Interferômetros histórico
Um dos primeiros interferômetros foi usado para medir o diâmetro de estrelas distantes . Este é um exemplo de um interferômetro estelar , e um dos primeiros utilizados foi do Mt. Observatório Wilson , na Califórnia. Ele conseguiu medir o diâmetro da estrela gigante vermelha Betelgeuse no início de 1920 . Por volta de 1940 , quando a radioastronomia estava em sua infância , interferometria foi usado para aumentar a abertura efetiva dos telescópios de rádio , e mesmo depois de radiotelescópios dedicados foram construídos, interferometria foi incorporada nos planos , como no Very Large Array , em Nova México (e visto no filme "Contato " ) .
The Rise of Optical Interferometria
Havia vários desafios técnicos que precisam ser superados para óptica interferometria para se tornar prático . Porque comprimentos de onda ópticos de luz são muito mais curtos do que as ondas de microondas e de rádio , eles ampliam as diferenças no caminho do feixe que pode ser causada pela atmosfera. Demorou melhorias em computadores - começando na década de 1970 e melhorar constantemente desde então - . Corrija automaticamente para perturbações atmosféricas em telescópio interferometria
Arranement dos Espelhos Interferômetro
na maioria dos casos , os espelhos do interferômetro são configurados em arranjos hexagonais : cada espelho é um hexágono , e eles estão dispostos como um pente mel. Dois telescópios são feitas com espelhos compostos desta maneira , situado a uma determinada distância para além . Um dos melhores exemplos disso é o Interferômetro Keck em Mona Kea , no Havaí. O Very Large Telescope no Chile pode ter resolução angular comparável a identificar a distância entre faróis de um carro na lua.
Longo da linha de base Interferômetros
O limite de resolução teórico de uma interferómetro é uma função da distância entre os seus elementos de resolução . Quanto mais tempo a linha de base , mais nítida será a resolução . No entanto , enquanto que melhora a resolução com a distância entre os elementos , o brilho da imagem é essencialmente limitada pelo tamanho de um único telescópio . Atualmente telescópios interferômetro em construção que contêm dez ou mais elementos para melhorar a resolução angular e brilho da imagem ; estas são matrizes enormes de espelhos de telescópio interferômetro construídos como telescópios individuais em uma grande variedade ; um deles - o VLTI , no Chile - é funcional agora . O telescópio MRO ambicioso em Socorro, Novo México está em construção e deverá estar operacional em 2020