cometas são como bolas de neve sujas , composta de rochas , poeira e gás congelado . Quando eles se aproximam o calor do sol , o gelo na sua superfície começa a derreter . Isso forma uma nuvem de gás que é esticada por ventos solares para formar a cauda famoso. Cometas de curto período são restos da formação do sistema solar , cerca de 4,6 bilhões de anos atrás . Eles se originam de um cinturão de objetos gelados para lá de Neptuno, onde estavam bateu em uma órbita mais próximo do sol. Suas órbitas solares são tipicamente menos de 200 anos e são previsíveis. Cometas de longo período podem ter origem em uma região conhecida como Nuvem de Oort , que fica a 100 mil vezes mais longe do Sol do que a Terra faz. Suas órbitas pode demorar até 30 milhões de anos.
Meteors
Meteors , também conhecido como estrelas cadentes , são pequenos pedaços de rocha e detritos que entraram no Terra atmosfera . Eles atacam a atmosfera em alta velocidade, onde o atrito faz com que eles queimam . A maioria dos meteoros são do tamanho de uma ervilha ou menor e completamente queimar antes de chegar à superfície. Ocasionalmente, meteoros maiores atingir a superfície , e seus restos são chamados meteoritos. Segundo a NASA, os cientistas estimam que entre 1.000 e 10.000 toneladas de material de meteoritos entra na atmosfera todos os dias.
Asteroids
Asteroids, por vezes referido como menor planetas , são grandes massas rochosas sem ambientes que orbitam o Sol mas são pequenos demais para serem chamados de planetas . Pode haver milhões de asteróides no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter . Sobraram da formação do sistema solar, eles são formados a partir de diferentes combinações de argila , pedra, níquel e ferro. Eles variam em tamanho de menos de um quilômetro de cerca de 600 quilômetros de diâmetro . Mais de 150 têm pequenas luas . Gravidade de Júpiter , ocasionalmente, a gravidade de Marte, e interação com outros objetos podem derrubá-los para fora do cinto, potencialmente colocando-os no caminho da Terra.
Interação com a Terra
impactos de cometas tenham sido teorizado por alguns como a fonte tanto de água do planeta e os blocos de construção da vida. O maior meteorito já recuperado estava no sudoeste da África , pesando quase 120.000 libras. Cerca de 65 milhões de anos , um asteróide produziu uma cratera de mais de 100 quilômetros de diâmetro na Península de Yucatán , e tem sido associada por muitos cientistas para a extinção dos dinossauros. Em os EUA , a Chesapeake Bay é o site de uma cratera de 56 metros de largura criado por um asteróide de cerca de 36 milhões de anos atrás . De acordo com a NASA , existem atualmente 1.238 conhecidos asteróides potencialmente perigosos (PHAs ), que são os asteróides maiores que 500 pés, que passará dentro de 4.600 mil milhas da Terra.