As estrelas que compõem a constelação de Ursa Menor

lavados facilmente pelas luzes da sociedade moderna , as estrelas da constelação Ursa Menor ter um significado maior do que sua aparência escura poderia sugerir. Ursa Menor é uma constelação circumpolar nunca completamente a configuração no céu noturno norte e rapidamente localizados através das estrelas mais proeminentes das constelações Ursa Maior e Cassiopeia . Comumente referido como o asterismo conhecido como o Little Dipper ou Little Plough , a estrela da cauda desta constelação é Polaris , a atual Estrela do Norte. Polaris não tem sido sempre a Estrela do Norte como a precessão lenta da Terra gradualmente alinha outras estrelas como a Estrela do Norte . Por exemplo , a estrela Thuban , na constelação de Draco serviu como a Estrela do Norte para astrônomos 5.000 anos atrás. Esta oscilação é muito lento e Polaris continuará a servir como a Estrela do Norte para muitas gerações . Polaris (alpha UMI )

atividade como a estrela cauda na Ursa Menor , Polaris é o mais brilhante das estrelas da Ursa Menor . Esta supergigante amarela é 2500 vezes mais luminosa do que o nosso sol, mas fica a uma distância de 430 anos -luz de distância , fazendo com que pareça muito mais fraca do que as outras estrelas no céu noturno . Polaris varia em brilho, tornando-se uma estrela variável cefeida , embora a mudança na luminosidade é imperceptível para a maioria dos observadores casuais. Polaris deve a sua importância para a sua posição quase diretamente sobre o Pólo Norte da Terra, tornando-se uma ajuda útil na navegação. Não só é a estrela usou no Hemisfério Norte para indicar Norte, mas sua elevação acima do horizonte se correlaciona com a latitude do observador.
Kochab (beta UMI )

Um do " Guardiões do Pólo ", Kochab é a segunda estrela mais brilhante da Ursa Menor , localizado no lado oposto da constelação de Polaris . Junto com Pherkad , Kochab parece girar em torno de Polaris cada noite. Kochab é uma gigante laranja 126 anos -luz de distância e esgotou o seu combustível de hidrogênio para a fusão , recorrendo às reservas de hélio para a energia. Embora Kochab está muito mais próximo do que Polaris parece um pouco mais escuro , como uma quantidade significativa de sua luz é emitida como infravermelho, invisíveis aos nossos olhos. Vários milhares de anos atrás Kochab estava mais perto do Pólo Norte do que Polaris , mas nunca chegou tão perto do Pólo Norte como Polaris tem atualmente alcançado.
Pherkad (gama UMI )

o outro "Guardião do Pólo ", Pherkad é um gigante branco 480 anos -luz de distância , que gasta o seu combustível de hidrogênio para a fusão cerca de 100 milhões de anos atrás . Usando o asterismo Little Dipper como referência, Pherkad ajuda a formar a extremidade da caixa na caçamba com Kochab em cima e Pherkad na parte inferior. Aparecendo perto Pherkad mas não relacionada com a estrela é Pherkad menor ( 11 UMI ) . Em agosto de 2009 um planeta 10,5 vezes a massa de Júpiter foi detectado em órbita menor Pherkad .

Outras estrelas

As demais estrelas da Ursa Menor são bastante fraco e muitas vezes necessitam de observação longe das luzes de até mesmo pequenas cidades. Yildun (delta UMI ) , Urodelus ( epsilon UMI ) e Pharkadain ( zeta UMI ) todos compartilham quase a mesma magnitude no brilho . Yildun é uma estrela branca no punho da Little Dipper mais próximo a Polaris . Urodelus é um sistema estelar triplo formando a próxima estrela no punho e Pharkadain é uma estrela branca na junção entre o cabo ea caixa . Alasco ( eta UMI ) é uma anã amarela na parte inferior da caixa do lado da pega .