Apesar de sua fina atmosfera , Marte contém uma boa quantidade de oxigênio. No entanto , o oxigênio do planeta ocorre quase exclusivamente como um óxido mineral ligado a outros elementos. Marte começa seu solo vermelho de óxidos de ferro, um nome mais científico para a ferrugem. A atmosfera de Marte , embora fina , contém dióxido de carbono e vapor de água suficiente para oxidar o solo do planeta. Terra também tem áreas de solo rico em ferro avermelhado , mas como Marte não tem vegetação esconde , todo o planeta aparece vários tons de vermelho.
Silicon
O segundo mais elemento abundante na superfície marciana , compostos de silício compõem grande parte das rochas do planeta e areias . Silicatos incluem dióxido de silício, um mineral abundante na Terra na forma de quartzo , ágata, ametista e sílex . Minúsculas partículas de dióxido de silício compõem a maioria das praias da Terra. Enquanto Marte não tem água líquida e, portanto, há praias , tem uma abundância de areia rica em silício.
Ferro
A superfície de Marte recebe o vermelho coloração a partir de óxidos de ferro vermelho , mas o ferro também faz grande parte de suas porções mais escuras também. O terceiro elemento mais abundante na superfície marciana , ferro forma um composto preto quando oxida parcialmente . Em Marte, esses tons mais escuros se misturam com brilhantes óxidos de ferro e partículas de dióxido de silício mais pálido para dar ao planeta sua coloração variegada.
Magnésio e cálcio
Estes dois metais alcalino-terrosos têm propriedades semelhantes e ocorrem na superfície marciana em abundância similar. O quarto eo quinto mais abundantes elementos respectivamente, magnésio e cálcio em Marte normalmente formar compostos anidrita com enxofre e óxidos com o oxigênio. Uma diferença marcante entre compostos de cálcio da Terra e de Marte é de que a Terra parece ser mais rica em carbonato de cálcio do que Marte. Minerais de carbonato ocorrer em Marte , também, mas com menos frequência do que eles fazem na Terra. Os cientistas teorizam que marcianos carbonatos de cálcio e magnésio veio a partir de reações com o dióxido de carbono na atmosfera do planeta .