Como um puro, cristalino inorgânico sólido, um mineral tem uma estrutura uniforme ao nível molecular. Uma substância feita pelo homem com uma estrutura pura não é um mineral ; apenas sólidos que ocorrem naturalmente são considerados verdadeiros minerais. Minerais agrupados em conjunto formam rochas ; a combinação de minerais determina o tipo de rocha formada . Desde minerais são puros, todos eles podem ser escritas como uma única fórmula química . Um mineral pode também conter algumas impurezas e ainda reter o seu nome , desde que a maior parte do sólido é um único mineral . Existem mais de 3.000 minerais conhecidos , ea lista continua a crescer .
Recém tiradas do forno
Os minerais podem ser formados a partir do intenso calor e pressão encontrados muito abaixo do crosta terrestre no manto , onde a rocha derretida flui como magma líquido. Silicatos no magma pode formar minerais como hornblenda e outras rochas ígneas como o magma se resfria . Este processo pode levar milhões de anos. Noventa e cinco por cento da crosta terrestre é formada a partir de nove minerais , os quais são , silicatos formados desta maneira . O oxigênio e sílica , os elementos formadores de mineral mais abundante no manto da Terra , formam silicatos em uma ampla gama de temperaturas e condições.
Extrusivas e intrusivas Rocha
Todas as rochas são formadas a partir de uma combinação de minerais . Você pode identificar um tipo de rock, juntamente com as características que contribuíram para a sua formação, a partir de sua composição mineral. Minerais fornecer uma referência básica para os geólogos para estudar a crosta terrestre e são separados em categorias com base na sua composição mineral e estrutura. Rochas extrusivas são formadas a partir de minerais que cristalizam rapidamente magma resfriado fora crosta terrestre , formando pequenos cristais . Intrusivas arrefecer lentamente debaixo da casca , permitindo estruturas cristalinas muito maiores de modo a formar ao longo do tempo .
Minerais líquidos
Um depósito mineral sólida pode também ser formada a partir da evaporação de uma solução líquida . Quando um mineral em suspensão numa solução , que pode recolher a água na solução evapora no ar . Exemplos de depósitos minerais formados desta maneira podem ser encontrados em cavernas ; águas subterrâneas saturadas de calcite pode lentamente acumular em estalactites e estalagmites ao longo do tempo . Os minerais como o sal e gesso, chamados evaporitos , normalmente formam a altas temperaturas de evaporação da água do mar.