Para ser útil como um fóssil índice, o fóssil deve ser comum . O fóssil mais comum , o mais provável é um paleontólogo vai encontrá-lo em uma camada de rocha . Formas raras não são úteis , pois a sua ausência não significa necessariamente que as rochas são de uma idade diferente - ele pode simplesmente significar que o animal raro não estava por perto
bom índice Fósseis são generalizadas.
os melhores fósseis índice são os animais que estão presentes em rochas de todo o mundo , e está presente em uma ampla variedade de tipos de rochas. Natação ou flutuantes animais tendem a fazer melhores fósseis índice porque os seus restos podem ser encontrados em praticamente qualquer lugar , enquanto a maioria das plantas e fundo-moradores vivem apenas dentro de uma faixa estreita de condições.
Bom índice Fósseis representar um tempo limitado Span
a presença de um animal fóssil que prosperou durante vários períodos de tempo geológico faz pouco para diminuir a idade de uma camada de rocha . Animais fósseis que estavam em torno de um tempo relativamente curto permitir definição mais precisa da idade relativa de uma camada.