Olhe para a forma geral e do tamanho do vulcão. Se o vulcão é aproximadamente cônica, fica a menos de 1.000 metros de altura e tem uma cratera em forma de tigela na cimeira , é provável que seja um cone de cinzas . Esses vulcões são criadas quando as cinzas e pedaços de lava em erupção a partir de uma única abertura. Eles são comuns em toda a América do Norte ocidental . Exemplos incluem ilha do feiticeiro em Crater Lake, Oregon, eo vulcão Capulin National Monument , no Novo México .
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Verifique se há um cone íngreme irradiando a partir de uma abertura central ou uma série de aberturas próximas umas das outras , e busca de evidências de que o vulcão é constituído por um número de camadas depositadas no topo de um outro . Se o vulcão preenche estes critérios , é provável que seja um vulcão composto, também conhecido como um estratovulcão . Estes são muito maiores do que cones de escória e pode subir a alturas de 8.000 pés e acima. Eles entram em erupção de uma forma muito explosivo , como ocorreu em 1980, quando uma erupção no Monte St. Helens destruiu 230 quilômetros quadrados de floresta em poucos minutos .
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identificar ou não um vulcão é um vulcão escudo procurando levemente inclinada lados que criam um perfil plano -como escudo . Vulcões tendem a entrar em erupção suavemente em comparação com outros vulcões , extrusão de um tipo de fluido de lava que se acumula lentamente ao longo do tempo . Elas ocorrem em locais onde duas das placas tectônicas que formam a superfície da Terra estão sendo lentamente puxados para além , permitindo rochas derretidas a subir com a abertura. Embora eles crescem lentamente , que podem ser muito grandes . Talvez o exemplo americano mais famoso é o Mauna Loa , no Havaí, cujo cume fica em torno de 56 mil pés acima de sua base submarina .
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Procure um cone com botões escarpadas ao redor do cume ou com uma área íngreme imediatamente em torno do cone . Estes tendem a ser domos de lava , criados quando lava movendo-se através do vulcão é muito grosso para ser irrompeu ou esfria ao lado ou dentro de ventilação do vulcão. O Novarupta Dome no Alasca é um bom exemplo de um vulcão onde a lava resfriada e endurecida próximo da saída do vulcão.