O ciclo das rochas é uma série de mudanças que descreve a distribuição de rochas na superfície da Terra , as suas reacções à erosão e intempéries , e seu eventual regresso à terra do manto através de subducção tectônica. O ciclo do carbono geológico sobrepõe parcialmente o ciclo das rochas , através da erosão e de subducção de minerais que contêm carbono e eventual reintrodução de que o carbono através de erupções vulcânicas.
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carbono entra no ciclo do carbono geológico quando o ácido carbônico em os laços atmosfera com minerais na crosta da Terra para criar vários rocha à base de carbono , principalmente calcário ( carbonato de cálcio) . Esta rocha com carbono , eventualmente, é lavado em rios pelos processos naturais da degradação e erosão , onde é transportada para o oceano , juntamente com todos os outros minerais dissolvidos .
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Depois de terem atingiu o oceano, os minerais portadores de carbono afundar lentamente para o fundo do mar , onde eles se tornam parte do sedimento que cobre as planícies abissais . As planícies abissais são enormes extensões de terreno plano que formam o centro das placas tectônicas . Desde sedimentos abissal está além do alcance da maioria dos processos naturais , ele permanece inerte até que deriva continental traz para uma zona de subducção , uma área onde uma placa tectônica desliza sob outra e retornando ao manto semilíquido .
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Quando minerais que contenham carbono no sedimento abissais são subductada , o calor ea pressão separar o carbono a partir dos minerais que tem ligado a , devolvendo-o para um estado gasoso . Este carbono permanece bloqueado dentro do manto da Terra, até que ele é retornado para a superfície na forma de uma erupção vulcânica e reentra na atmosfera, pronto para começar o ciclo de carbono novamente.