Existem minas de prata em todo o mundo . No momento da publicação , os três maiores produtores de prata foram o México , Peru e China. México produziu 128,6 milhões onça , Peru 116100000 onças e China 99200000 onça . Produção mundial total de prata em 2010 foi de 878.000 mil onças . Desse cerca de metade foi utilizada para aplicações industriais. Uma grande quantidade de prata é produzido como um subproduto da extracção de chumbo, zinco e ouro . Quantidades significativas de prata são produzidos por produtos que contêm prata , como aparelhos eletrônicos e jóias reciclagem .
Mineração de Minério de Prata
Prata liga quimicamente com outros elementos e assim é geralmente encontrada sob a forma de minérios de prata de diferentes tipos . Minério de prata pode ser extraído a partir valas abertas ou de minas subterrâneas . Poços abertos são a céu aberto e são cavados quando o minério de prata fica perto da superfície. As minas subterrâneas são túneis na terra e são cavados quando o minério de prata é enterrado no subsolo profundo. A forma mais comum de minérios de prata é chamado argentite , que consiste em prata ligados com sulfer . Outros importantes minérios de prata incluem olhar prata cobre , rubi prata e chifre de prata.
Smelting
prata pura pode ser extraído a partir desses minérios por fundição . Smelting é um processo pelo qual o minério é aquecida e misturada com um agente redutor químico , como o carvão ou o coque . O agente redutor tem o efeito de alterar o estado de oxidação do minério assim as impurezas que não são de prata se ligam com o carbono contido no agente de redução e são removidas , deixando a prata pura trás .
Processo Pátio
O processo de Pátio é um de uma variedade de métodos químicos de extração de prata pura a partir de minério de prata . No processo de Pátio, minério de prata é misturado com sal, água e sulfeto de cobre. O sulfureto de cobre reage com a prata no minério para formar cloreto de prata . O cloreto de prata foi , em seguida, misturado com o mercúrio elemento . Isto resultou em uma amálgama , ou mistura , de prata e de mercúrio . A prata pode então ser extraído a partir do mercúrio por destilação . O processo de Pátio foi desenvolvido na América Central , no século 18 No entanto, é bastante ineficiente e por isso foi substituído pelo processo von Patera .
O Processo Von Patera
o processo von Patera de extrair prata pura a partir de minério de prata foi desenvolvida no século 19. No processo von Patera o minério de prata é misturada e aquecida com sal grosso , formando cloreto de prata. O cloreto de prata é então dissolvido em hipossulfito de sódio , e a prata sólida aparece na solução de hipossulfito de sódio . Esta é a mesma reação química que permite que o cloreto de prata para ser usado para fazer fotografias.