Embora um pouco menor em tamanho, abelhas africanizadas são virtualmente indistinguível de abelhas européias quando visto a olho nu . Como outras abelhas do mel, abelhas assassinas têm quatro asas e corpo peludo , ligeiramente arredondada. Trabalhadores de abelhas africanizadas medem menos de 5/8 de polegada de comprimento, e são normalmente marrom ou preto com pequenas listras amarelas em seus abdomens .
Distribuição e Habitat
originalmente nativa do sul da África, abelhas assassinas têm expandido a sua distribuição muito durante as últimas décadas . A gama de abelhas africanizadas agora inclui Novo Mundo zonas híbridas tropical , desde o sudoeste americano até o norte da Argentina. Abelhas africanizadas são oportunistas , e vai construir seus ninhos em praticamente qualquer ambiente . Malcolm T. Sanford e H. Glenn Hall da Universidade da Flórida sugerem que essas características adaptativas permitiram abelhas africanizadas para espalhar tão rapidamente quanto eles têm .
Comportamento
abelhas africanizadas são insetos extremamente sociais que irão trabalhar em conjunto para defender o seu local de nidificação . Abelhas assassinas são muito sensíveis à intrusão e vai defender seu ninho ea área em torno dela muito vigorosa , às vezes permanecendo agitado por até 24 horas após a perturbação inicial.
Efeitos
como todas as abelhas do mel, abelhas assassinas são inestimáveis como polinizadores de plantas. As abelhas do mel nos Estados Unidos polinizar plantações cultivadas , que responde por cerca de 9.000 milhões dólares americanos benefício anual para os produtores. No entanto, as abelhas africanizadas fazer muito menos mel do que as abelhas européias e, portanto, são prejudiciais à produção de mel. De acordo com cientistas da Universidade da Califórnia, Riverside, a chegada de abelhas africanizadas reduziu lucros para muitos apicultores , e tem práticas de apicultura fundamentalmente alterados.
Equívocos
muitos mitos cercam o mel de abelha africanizada e sua suposta picada mortal. O veneno encontrado no ferrão da abelha africanizada não mais potente do que o da abelha europeia , e ao contrário da lenda popular é , eles não podem picar repetidamente. O Departamento de Agricultura da Flórida, sugere que o nome " abelha assassina " não vem da potência da picada do inseto , mas sim a sua agressividade e sua tendência para o enxame .