O termo técnico para icnofósseis é icnofósseis . Estes são os restos não- corporais de organismos mortos que os paleontólogos encontram em estratos de rochas que datam de dezenas de milhões de anos. É muito claro o traço de um fóssil é porque alguns dos restos não- corporais de um animal pode ser muito bem preservado . Por exemplo, cascas de ovos e coprólitos (fezes fossilizadas ) são os dois traços fósseis , porque estes são objetos sólidos não pertencentes ao corpo do animal.
Por outro lado, restos mortais podem ser indireta ou totalmente externo ao animal. Por exemplo , a casca de uma criatura do mar ou de um molde do corpo sem ossos reais (como o pálido contornos visto em Pompéia ) são os dois fósseis corporais considerados; eles são restos indiretos do corpo do organismo . Outros vestígios indirectos, como tocas , pegadas, e ninhos são mais obviamente icnofósseis .
Fossil idade e localização
Um ichnofossil transmite a data eo local em que o animal foi presente . O rastro fóssil só pode ser formado quando a terra era macia e flexível e mais tarde é fossilizado quando o calor ea pressão solidificar o rock. Portanto , se a idade da camada de rocha pode ser verificado , pode-se inferir paleontólogos quando o animal estava vivo .
Do mesmo modo , a localização do fóssil também pode ser inferido . Por exemplo, se os fósseis corporais adjacentes pertencem a animais aquáticos , os icnofósseis deve ter sido no fundo de um mar ou lago . Por vezes , a consistência do solo ( tais como lama molhada contra cinza seca ) pode ser determinado com base na profundidade e o deslocamento feito pela pegada . Isso pode fornecer informações valiosas sobre o ecossistema no qual o animal viveu além da distribuição geográfica aproximada do animal.
Tamanho, velocidade e movimento
Estes centopéia faixas ilustram o número de membros que o animal tinha e como ela atravessou a areia.
icnofósseis são a única evidência direta que temos do que animais extintos fizeram enquanto estavam vivos. As pistas deixadas por várias espécies de dinossauro revela um pouco sobre a forma como o animal se movia . Faixas indicar se estava nadando , vadear, ou em terra firme, se ele andava com as pernas abertas ou retas , e se andava ou corria .
Um excelente exemplo de tais traços fósseis são as pegadas de Laetoli , na Tanzânia . Antes da descoberta destas pegadas , foi muito debatido quer Australopithecines , um gênero de hominídeos antigos , anteriores humanos modernos , poderia caminhar na posição vertical. A descoberta destes fósseis antigos trilhos 3600000 anos demonstraram que esses organismos eram capazes de locomoção na posição vertical.
Burrows, Tracks , eo primeiro animal Vida
Burrows são frequentemente utilizados como vestígios de provas para mostrar onde os animais viviam e como eles se alimentavam .
Antes da evolução de partes do corpo rígido na era cambriana cerca de 530 milhões de anos atrás , os animais eram pequenos e de corpo mole . Consequentemente, quase não fósseis corporais são encontrados nas camadas pré-cambriano . No entanto , os paleontólogos saber um pouco sobre os organismos que povoaram o fundo do mar naquele momento.
As primeiras escavações são encontrados em camadas de rochas ao longo de bilhões de anos. Eles foram feitos por organismos que aparentemente se alimentavam de detritos sob tapetes microbianos no fundo do mar . Faixas posteriores e tocas mais definitivamente pertencem a animais , mostrando sinais reveladores de rastreamento e movimentos escorregadios senoidais. O súbito aparecimento de tipos distintos de tocas de animais que começam no final do Pré-Cambriano cerca de 570 milhões de anos atrás é tão distinta que estratos de rochas muitas vezes pode ser datada com base nos traços fósseis que elas contêm.