As baleias azuis tem uma das maiores expectativas de vida média de qualquer animal na Terra , compartilhando a honra de longevidade com criaturas como a tartaruga de Galápagos . Com uma vida média de entre 80 e 90 anos, os pesquisadores podem gastar seu próprio tempo de vida após a vida da mesma baleia azul. A baleia mais antigo registrado é de 110 anos de idade , embora seja perfeitamente possível que existam outros indivíduos da mesma forma de vida longa , que nunca são identificados.
Biólogos marinhos descobriram uma maneira exata para determinar a idade de uma baleia em morte . Ao realizar uma autópsia , que inclui dissecção das velas de cera nos ouvidos da criatura , a idade do animal no momento da morte pode ser estimada através da contagem das camadas de cera.
Reproductive Age
Quando femininos baleias azuis estão entre 6 e 10 anos de idade , que atinjam a idade reprodutiva. Eles podem ter um bezerro a cada dois ou três anos . Os pesquisadores descobriram que a freqüência de parto pode aumentar em resposta à redução no número devido a ameaças externas, como a caça às baleias. Os machos atingem a maturidade mais cedo um pouco , e são capazes de se reproduzir entre 4 e 5 anos de idade. Nesta idade , as duas baleias macho e fêmea já quase alcançou seu tamanho adulto - geralmente entre 66 e 75 metros de comprimento , sendo os machos ligeiramente menores que as fêmeas . Bezerros recém-nascidos são tipicamente entre 20 e 25 metros de comprimento.
Maturidade
Os bezerros são fortemente dependentes da sua mãe para a primeira parte de suas vidas. Eles cuidar de sua mãe durante os primeiros seis meses de vida , quando eles podem consumir 50 litros de leite por dia . Este leite de alta gordura lhes permite ganhar cerca de 250 lbs. um dia ; isso significa que nos primeiros seis meses de vida podem adicionar cerca de 45.000 lbs. ao seu peso inicial de cerca de 3 toneladas . Os bezerros são desmamados aos seis meses de idade e, normalmente, ficar perto da mãe por mais seis meses .
Efeitos sobre a Idade
A idade média de uma baleia azul é baseada em a idéia de que eles têm poucos predadores naturais além de seres humanos. Houve registros de baleias azuis sendo mortas por tubarões , mas o maior fator para a morte prematura de baleias é a caça . Isso pode ser na forma de ambos baleeira e colisões com navios, como navios de grande porte , muitas vezes passam por território baleia e são incapazes de evitar as criaturas . Muitos países já proibiram baleeira , mas a indústria da pesca ainda tem o potencial de diminuir a quantidade de alimentos disponíveis ; uma baleia adulto pode consumir 4 toneladas de peixes e krill em um único dia .
corpo rico em gordura da baleia foi a causa de seu status como um destino favorito para os baleeiros . Em grande parte porque eles são tão grandes em uma idade tão jovem , uma única baleia jovem poderia ser uma morte rentável , fazendo com que centenas de milhares de baleias azuis para ser morto no início do século 20 .